El 8 de julio de 1140 (era hispánica de 1178) en Salamanca el emperador Alfonso VII otorgó al primer Bartolomé Yáñez de Villaamil un privilegio de inmunidad para él y sus descendientes. El documento original estaba en el archivo de catedral de Oviedo y fue destruido durante la revolución asturiana de 1934.
Según Bernard F. Reilly y John Lynch, la inmunidad o cautum (coto), que se concedía a ciertos poseedores de territorios, equivalía a una subrogación de autoridad con ejercicio de jurisdicción. El titular de este derecho sólo podía ser juzgado por el rey, y además tenía la potestad de administrar la justicia en su territorio. De modo que la inmunidad equivalía en su naturaleza jurídica a un señorío.
El 4 de marzo de 1339 (era hispánica de 1377) en Madrid el rey Alfonso XI confirmó el privilegio de inmunidad a su descendiente Fernando Álvarez de Villaamil.
El 9 de junio de 1689 Arias Fernández de Villaamil (164x-1718), dueño del Palacio de las Nogueiras y padre de Francisco Antonio Villaamil y Logares, actuando en calidad de escribano testimonió el privilegio de inmunidad, en presencia de otra copia anterior testimoniada a su vez en 1515 a Fernando Álvarez de Villaamil y Bolaño, señor de la casa solariega de Villaamil.
José Manuel Trelles Villademoros publicó entre 1736 y 1739, en su obra «Asturias ilustrada», una transcripción del privilegio otorgado en 1140 por el emperador Alfonso VII al primer Bartolomé Yáñez de Vilaamil, que se muestra a continuación.
Transcripción del privilegio de inmunidad otorgado en 1140 (era hispánica de 1178) por Alfonso VII a Bartolomé Yáñez de Villaamil según José Manuel Trelles Villademoros (1736-1739).
A continuación se muestra una transcripción de la confirmación del privilegio de inmunidad concedido en 1339 por el rey Alfonso XI a Fernando Álvarez de Villaamil, que fue publicada en 1912 por Miguel García Teijeiro en un número especial del periódico Castropol dedicado al capitán de navío y héroe militar Fernando Villaamil Fernández-Cueto (1845-1898). Esta confirmación del privilegio de 1339 incluye en su redacción una copia del privilegio de 1140.
Transcripción de la confirmación del privilegio de inmunidad otorgada en 1339 (era hispánica de 1377) por Alfonso XI a Fernando Álvarez de Villaamil según Miguel García Teijeiro (1912).
En la transcripción del privilegio de inmunidad publicada por Trelles Villademoros entre 1736 y 1739 dice «que de la casa donde al presente vivides», mientras que en la versión publicada por García Teijeiro en 1912 dice «que de la casa Ponte al presente vivides». Parece obvio que se trata de una errata en la transcripción publicada por García Teijeiro y que la versión correcta es la publicada por Trelles Villademoros.